Ortisei, in breve
Ortisei (in tedesco St. Ulrich, in ladino Urtijëi, [uʀtiˈʒɜj] , in italiano Ortisei) è un comune italiano di 4 715 abitanti della provincia autonoma di Bolzano in Trentino-Alto Adige. È inoltre un comune mercato, nonché il centro abitato principale e più densamente popolato della Val Gardena.
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Ortisei è il centro abitato più grande della Val Gardena e vanta una storia secolare; ciò ha portato allo sviluppo di molti punti di interesse, tra essi troviamo diverse chiese di rilievo tra le quali spicca la Chiesa Parrocchiale dedicata a Sant’Ulrico, da cui deriva anche il nome tedesco del paese e già dal 1400 si ha notizia della costruzione di una prima chiesa della località montana. Stemma Lo stemma comunale raffigura sant'Ulrico bardato con i paramenti vescovili e una croce d'oro nella mano destra, in groppa a un cavallo con i finimenti d'oro, su tre cime di monti verdi e lo sfondo d'oro. Lo stemma è adornato da un capo azzurro con tre scudetti alternati a due api d'oro, che simboleggiano l'operosità degli abitanti del comune.
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Ortisei presenta sedici edifici riconosciuti come beni culturali e pertanto sottoposti a vincolo dalla provincia autonoma di Bolzano. Chiesa parrocchiale di Sant'Ulrico e dell'Epifania del Signore: realizzata in stile neoclassico con elementi barocchi nell'ultimo scorcio del XVIII secolo, contiene un ricco apparato pittorico e numerose statue lignee di artisti locali. Chiesa di San Giacomo: di antica fondazione, fu rimaneggiata in stile tardogotico nel corso del Seicento. Conserva affreschi del secondo Quattrocento e copie delle originali suppellettili barocche. Chiesa di Sant'Antonio: edificata nella seconda metà del XVII secolo, affianca alla semplice struttura di gusto rinascimentale un apparato decorativo prevalentemente barocco.
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Ortisei ospita le scuole dell'obbligo e alcune scuole secondarie superiori, e in particolare l'Istituto d'Arte (Kunstschule / Scola d'ert) e l'Istituto Tecnico Economico Raetia, facenti parte del sistema d'istruzione pubblica per le località ladine, nelle cui scuole l'istruzione avviene (in proporzione che cambia dalla prima elementare alle superiori) in italiano, ladino e tedesco. Biblioteca civica San Durich Biblioteca del Circolo degli artisti Biblioteca ladina, presso la Cësa di Ladins Radio Gherdëina Dolomites è l‘unica radio privata commerciale in Val Gardena, dove le numerose trasmissioni sia in diretta, che registrate, vengono trasmesse in lingua ladina, tedesca e italiana.
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L'economia locale si basa soprattutto sul turismo invernale ed estivo, infatti Ortisei è una rinomata località di villeggiatura che d'inverno si trasforma in una mondana stazione sciistica delle Dolomiti. Molto noto è l'artigianato delle sculture di legno, che vanta un'antica tradizione, e quello dei giochi.
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Il centro abitato si estende a un'altitudine media di 1236 m s.l.m., dal fondovalle fin verso le pendici del Monte Rasciesa (2282 m s.l.m.) e Secëda (2519 m s.l.m.), ed è situato sulla destra orografica del rio Gardena, che scorre da est a ovest e sfocia nell'Isarco presso Ponte Gardena. Nell'abitato di Ortisei, il rio Gardena riceve le acque del rio Val d'Anna, che scorre interamente nel territorio comunale. Il territorio comunale confina a nord con Funes, a est con Santa Cristina Valgardena, a sud con la frazione Oltretorrente (Überwasser) del comune di Castelrotto e a ovest con Laion.
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